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    州吏辩道：“张府君何出此言？刘仲达或被张府君举为孝廉，但也可以继续接受刘使君的举荐，此事当由刘仲达自己决定。”

    继而又对刘景道：“刘使君为了足下，不惜打破规矩，十九岁举茂才，本朝以来，绝无仅有，乃至襄阳内外，多有非议刘使君者，足下当慎思之。”

    众人目光纷纷投过来，刘景从容说道：“在下先前已应府君之命，大丈夫言出必践，岂有自食其言的道理？是以对于刘使君的厚爱，请恕在下难以从命。”

    州吏见他虽言行徐缓，态度却极为坚定，自知决定难改，只能告辞而去，返回襄阳复命。

    州吏一走，室中气氛立时有所松缓。

    张羡心里多少有些不快，因为这是受到刘表的威胁，被迫做出的决定。只是事已至此，再抱怨也没用，他只能选择接受，对刘景说道：

    “仆之前曾言，仲达不负仆，仆亦不负仲达，原本想留你在身边再待一年，等找到合适的主簿人选再放你走，如今形势有变，只能作罢。仆这就向朝廷上书，举仲达为孝廉。”

    刘景起身来到堂中，深深一拜道：“一切全凭府君做主，下吏但俯首领命而已。”

    张羡出言问室中三人道：“目下长沙十四县，只有酃县职位有缺吧？”

    刘景和桓阶相视一眼，后者颔首回道：“是。前任酃县县长去年十一月病死于任上，后继者十二月到任，不久乘船意外坠入湘水，溺毙身亡，暂无新任。”

    接着桓阶又补充道：“酃县户八千有余，不满万户。”

    刘表举刘景为茂才，守当阳令，张羡自然要与之匹配，若是只给刘景一个八千户的酃县县长之位，不免显得有些小气。

    而且，酃县也着实不是一个好地方，那里处于长沙、零陵、桂阳三郡交汇之地，内有宗贼、豪强，外有荆蛮、贼寇，别说想要有所作为，能不能坐稳县长位置，都是一个未知之数。

    有汉以来，被驱逐或意外身亡的长吏，一只手都数不过来。

    不过酃县被其他人视为险恶之地，却是刘景梦寐以求，是以出言道：“下吏愿为酃县长。”
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